Viele technische Produkte und Entwicklungen wie Touch-screens, Smartphones und Solarzellen, ohne die unser heutiges Leben kaum vorstellbar wäre, benötigen das unabding-bare, wertvolle Indium. Ohne dieses wichtige Industriemetall gäbe es diese Dinge heute nicht.

Die beiden Chemiker Ferdinand Reich und Theodor Richter machten
im Jahr 1863 in Freiberg eine Entdeckung, die eine technische
Revolution bedeutete. Indium verdankt seinen Namen seiner
indigoblauen Spektrallinie. 1867 wurde das Element zum ersten Mal
auf der Weltausstellung präsentiert. Lediglich ein Gramm ist bis 1924
isoliert worden. In der heutigen Zeit sind es jährlich mehrere hundert
Tonnen.

Indium ist in seiner Reinform ausgesprochen weich. Mit einem Messer kann man es zerschneiden und mit seinem Fingernagel kann man sogar Kerben hineindrücken. Sobald man versucht, es zu verbiegen, brechen die Kristalle dieses wichtigen Metalls.
Indium tritt beim Schmelzen von Zink auf und ist dabei silberweiß
glänzend. Der Rohstoff selbst schmilzt schon bei 156 °C, und bei
2.080 °C wird dieser gasförmig.